Il 4-MEI, indicato in Europa come E150c ed E150d, è un colorante artificiale aggiunto per motivi estetici, classificato cancerogeno ad alte dosi Si riaccende, negli Stati Uniti, la discussione sul caramello artificiale, il 4-metilimidazolo o 4-MEI (chiamato anche 4-MI e presente in due coloranti usati in Europa e classificati come E150c ed E150d). La sostanza viene aggiunta ad alcune bibite e alimenti per motivi estetici, in sostituzione del caramello naturale, anche se è indicata come “possibile cancerogeno” dall’International Agency for Research on Cancer (IARC) di Lione.